En Point Loma, un barrio costero de San Diego, un terreno de poco más de dos hectáreas ubicado en la intersección de las calles Famosa y Nimitz está en camino a transformarse en un complejo de viviendas asequibles. Este desarrollo, promovido por la Comisión de Vivienda de San Diego y la empresa BRIDGE Housing Corp., fue recibido con opiniones divididas por parte de los residentes locales, quienes destacan preocupaciones sobre la pérdida de espacio abierto y el impacto ambiental del proyecto.
El plan prevé la construcción de 72 unidades distribuidas en tres edificios de tres pisos cada uno. También se incluirá una suite para el personal administrativo y estacionamiento, cuyo número de plazas aún no se definió.
Los alquileres oscilarán según los ingresos de los inquilinos, con tarifas que van desde US$852 mensuales para un apartamento de una habitación, destinado a una familia con ingresos anuales de US$36.400; hasta más de US$3000 por un espacio de tres habitaciones para familias que ganan US$125.000 al año. Sin embargo, para muchos habitantes, este proyecto plantea más interrogantes que soluciones.
Como informa The San Diego Union Tribune, el terreno, vendido en 2024 por US$1.300.000, fue utilizado por los vecinos desde 2017 como un espacio recreativo. Darren Miller, residente de la zona, declaró que él y su hijo crearon los montículos y senderos que conforman una pista de ciclismo de montaña. De hecho, lo calificó como un “tesoro comunitario”. Según Miller, la transformación de este espacio en un complejo habitacional no puede reemplazarse: “La vivienda podría desarrollarse en otro lugar, pero esto no puede recrearse en ningún otro sitio. No hay otro terreno”, señaló a ese medio.
La preocupación radica en la pérdida de un espacio abierto utilizado para actividades recreativas, pero también en el impacto ecológico que podría tener el proyecto. Eric Law, miembro de la Junta de Planificación Comunitaria de la Península, señaló que el terreno incluye humedales que funcionan como drenaje natural hacia el Estero Famosa. “Siempre hemos dicho que el Cañón Famosa debe preservarse tal como está, en parte porque es un humedal natural”, indicó Law.
Por su parte, la concejala Jennifer Campbell, representante del Distrito 2 que incluye Point Loma, defendió el proyecto al afirmar que “no hay mejor momento que el presente para asegurarnos de que estamos maximizando estos activos de la ciudad”. Campbell también destacó que la parte ambientalmente sensible del terreno permanecerá intacta, y que la Comisión de Vivienda está consciente de las inquietudes planteadas.
Eric Brown, vicepresidente senior de políticas y comunicaciones de BRIDGE Housing Corp., afirmó que el proyecto busca equilibrar la creación de viviendas asequibles con la preservación del espacio abierto. Según Brown, aproximadamente 0,81 de las 2,02 hectáreas del terreno se mantendrán sin desarrollar, y la organización explorará posibles alianzas para conservar estas áreas.
El desarrollo de vivienda asequible ganó relevancia en California, donde la escasez habitacional y los altos costos de alquiler afectan a miles de familias. BRIDGE Housing Corp., una empresa con sede en el área de la Bahía, completó más de 100 proyectos de este tipo en todo el estado, financiados mediante créditos fiscales y herramientas del sector público y privado. En 2021, el Concejo Municipal de San Diego autorizó a la Comisión de Vivienda a firmar un acuerdo con BRIDGE que incluyó un préstamo de predesarrollo de más de US$900.000.
Sin embargo, la comunidad local cuestiona si el beneficio de este proyecto justificará la pérdida del terreno en su estado actual. Eric Law expresó su malestar por lo que considera una falta de comunicación entre la ciudad y la Junta de Planificación Comunitaria respecto al proyecto.
Actualmente, se encuentra en fase de planificación, un proceso que se espera se extienda entre 12 y 18 meses. Aunque no se estableció una fecha de apertura para las viviendas, el debate sobre su impacto sigue creciendo. Mientras algunos consideran que el desarrollo representa una respuesta necesaria a la crisis habitacional, otros temen que sacrificará recursos valiosos para la comunidad.